Synagogues de France - Dominique Jarrassé

S’appuyant sur un nombre considérable de photographies, dessins architecturaux et documents d’époque, l’ouvrage étudie quelque 300 synagogues, d’abord par un prisme architectural. L’auteur y expose ainsi l’histoire de leur construction et les choix artistiques y ayant présidé, analyse les inscriptions et symboles qui en parent les façades... Ces éléments formels sont mis en lien avec les conceptions du rôle d’une synagogue qui les sous-tendent, et nous renvoient aux diverses façons dont a pu s’inscrire le judaïsme dans la société française et dans l’espace urbain au cours de l’histoire. Ainsi en est-il par exemple de la coexistence de deux tendances architecturales entre Metz et Paris à la moitié du XIXe siècle – en l’occurrence, celles du néo-roman et de l’orientalisme, témoignant de l’opposition entre les aspirations universalistes de l’époque et l’essor des nationalismes et du racialisme leur faisant contrepoids. Les premières, dans une logique d’intégration des minorités, tendent ainsi à l’effacement des particularismes visibles (d’où un style architectural aux connotations nationales), tandis que le second renvoie le judaïsme à sa figure d’Autre, l’associant à un Orient fantasmé.

Ce voyage à travers les villes et bourgades de toute la France connaît deux étapes notoires : il s’agit, d’une part, de l’Algérie française (entre 1830 et 1962), et de l’autre, des nombreuses synagogues rurales de l’Alsace-Lorraine allemande (entre 1871 et 1918). En effet, ces deux territoires disputés incarnent particulièrement bien les efforts de conjugaison d’identités plurielles propres au judaïsme diasporique. À ce titre, leurs synagogues se distinguent, parfois par leur style mais surtout par ce à quoi elles nous renvoient – ces événements historiques et ces communautés ayant façonné l’histoire du judaïsme de France.

Synthèse de quarante années de recherches, ces Synagogues de France constituent une essentielle contribution à la valorisation et à la sauvegarde du patrimoine juif français. 

À paraître mardi 15 septembre 2026 aux éditions Esthétiques du Divers.

Cet ouvrage a reçu le soutien de la Fondation pour la Mémoire de la Shoah.